My great aventure begins 25-08-2019 (01)

Het grote avontuur begint

The great aventure begins

Het was 's-morgens vroeg zover, ik had het nog nooit gedacht om aan zo'n avontuur te beginnen. Het leek wel onwerkelijk. Alles was al klaar, koffer ingepakt, mijn woning gepoetst, papieren in orde, etc. Gisteren hadden mijn ouders en ik een etentje bij de Chinees restaurant in Duitsland. Ik oefende met eetstokjes. Het viel niet echt mee, omdat de borden plat waren. Mijn oom en tante noemen me al een wereldreiziger. Ik vertrok met de Intercity richting Brussel Zaventem Airport via Eindhoven, Breda en Antwerpen. Ik had het bewust deze route gekozen in plaats van via Maastricht, Luik en Leuven. Ik had al vaker meegemaakt dat de stokoude Belgische stoptreinen uitvielen, daarom nam ik geen risico. 

It was early in the morning, I had never thought of embarking on such an adventure. It seemed unreal. Everything was ready, my suitcase packed, my house cleaned, papers in order, etc. Yesterday my parents and I had dinner at the Chinese restaurant in Germany. I practiced with chopsticks. It wasn't really easy, because the plates were flat. My uncle and aunt already call me a world traveler. I left with the Intercity towards Brussels Zaventem Airport via Eindhoven, Breda and Antwerp. I had consciously chosen this route instead of via Maastricht, Liège and Leuven. I had often experienced that the very old Belgian slow trains failed, so I took no risk.

Met ongeveer 10 minuten vertraging kwam ik in Brussel Zaventem Airport aan. Dus ruim op tijd voor het inchecken. Ik checkte in bij Hainan Airlines, een chinese vliegmaatschappij. Ik had al aangegeven dat ik doof ben. Na het inchecken lunchte ik bij vegetaritisch restaurant. Daarna ging ik door de douane, wat het wennen was. Het was voor het eerst dat ik buiten EU ging reizen. Ik moest flesje water inleveren. Wat stom van mij, hé. Na de douane dronk ik wat Belgisch bier aan de bar met uitzicht. 

With a delay of about 10 minutes I arrived in Brussels Zaventem Airport. So well in time for checking in. I checked in with Hainan Airlines, a Chinese airline. I already indicated that I am deaf. After checking in I had lunch at the vegetarian restaurant. Then I went through customs, which was getting used to. It was the first time that I was traveling outside the EU. I had to hand in a bottle of water. How stupid of me, huh. After customs I drank some Belgian beer at the bar with a view.

Toen werd het tijd om in het vliegtuig te stappen. Aan boord werd ik begroet door de chinese stewardessen met echte strakke chinese jurken met motieven. Alle stewardessen hadden hun haar geknoopt met haarstick alsof zij op hofdames leken bij het keizerlijk paleis. Zij schreven me in het Engels op of ik iets wat nodig had. Heel attent van hun. Ik had uitzicht op de raam.

Then it was time to board the plane. On board I was greeted by the Chinese flight attendants with real tight Chinese dresses with motifs. All the stewardesses had tied their hair with hairstick as if they looked like maidens at the imperial palace. They wrote to me in English about whether I needed something. Very thoughtful of them. I had a view of the window.

Ik had ruimte met 2 stoelen, want het vliegtuig was helemaal niet vol. Het vliegtuig steeg met oordovend lawaai op. Na een half uur later zag ik de haven van Rotterdam passeren. Daarna vloog het vliegtuig over de Noord- en Oostzee richting Sankt-Petersbrug. Daarna diagonaal door Siberië. Ik kreeg me speciaal maaltijd voor diabetes voorgeschoteld. Beetje flauw, die eten. Toen werd het tijd om te gaan slapen. Het viel niet mee, kon niet langgerekt liggen, dus ik probeerde het te verdelen over twee stoelen. Dutje doen, wakker, dutje doen, wakker, zo ging het door. Soms keek ik films op het scherm, maar het boeide me niet. Soms keek ik naar de vluchtinformatie hoever het vliegtuig vloog.

I had space with 2 seats, because the plane was not full at all. The plane took off with loud noise. After half an hour later I saw the port of Rotterdam pass by. The aircraft then flew over the North and Baltic Sea towards Sankt-Petersbrug. Then diagonally through Siberia. I was given a special meal for diabetes. Slightly bland, they eat. Then it was time to go to sleep. It was not easy, could not lie long, so I tried to divide it between two chairs. Taking a nap, waking up, taking a nap, waking up, that's how it went on. Sometimes I watched movies on the screen, but I didn't care. Sometimes I looked at the flight information how far the plane flew.

De werkelijke duur van de vlucht bedroeg 10 uren. Door de tijdzones die het vliegtuig passeerde leek het alsof de tijd steeds later te gaan worden. Toen dacht ik wanneer landt dat kist eindelijk toch? Toen het vliegtuig Mongolië passeerde voelde ik me opgelucht. Binnen 1 uur zou het gaan landen. Raad 'ns waar? Beijing Capital International Airport (PEK).

The actual duration of the flight was 10 hours. Because of the time zones that the plane passed, it seemed as if time was getting later. Then I thought when does that box finally land? When the plane passed Mongolia I felt relieved. It would land within 1 hour. Guess where? Beijing Capital International Airport (PEK).

De zon was net opgegaan toen het vliegtuig eindelijk landde. Voelde me alsof ik in een andere wereld beland was. Chinese karakters in plaats van de gewone westerse letters. Het vliegveld is een van de grootste van de wereld. Het duurde lang met het taxiën. Zag overal Chinese vliegtuigen staan. Het vliegtuig stopte eindelijk bij het terminal. Daarmee begon het avontuur pas.

Wordt vervolgd door een ander blog China, The Great Wall and Seoul 26-08-2019.

The sun had just risen when the plane finally landed. Felt like I had landed in a different world. Chinese characters instead of the ordinary western letters. The airport is one of the largest in the world. It took a long time with taxiing. Saw Chinese planes everywhere. The plane finally stopped at the terminal. That is how the adventure began.

To be continued by another blog China, The Great Wall and Seoul 26-08-2019.