Ireland (4) 24-02-2020

Naar Belfast

To Belfast

Die onrustige slaper boven op me maakte iedereen die in de kamer aan het slapen waren, wakker doordat hij hardhandig de metalen kooi onder de stapelbed vandaan haalde, ik maande hem stil te zijn. Goed dat ik geen wekker had en het was precies op tijd om vroeg op te staan, want de trein naar Belfast vertrok al om 7.35 vanaf Connolly Station. Ik had de tijd om naar het station te lopen en ontbijt met koffie te nuttigen bij de stationskiosk. Het was nog pikdonker buiten. Er speelden zich interessante taferelen op straat. De wegwerkers begroetten me spontaan door Good morning te zeggen. Een meisje was aan het kotsen na hele nacht stappen hurkend op straat. Verder waren er straatvegers bezig. Vlakbij de Trinty College stonden de straatwerkers brood, soep en koffie uit te delen aan de daklozen. Tenslotte bereikte ik het Connolly Station.

That restless sleeper on top of me woke up everyone who was sleeping in the room by being hard to get the metal cage from under the bunk bed, I told him to be quiet. Good that I didn't have an alarm clock and it was right on time to get up early, because the train to Belfast left at 7.35 from Connolly Station. I had time to walk to the station and have breakfast with coffee at the station kiosk. It was still pitch-black outside. Interesting scenes took place on the street. The road workers greeted me spontaneously by saying Good morning. A girl was puking after walking all night on the street. Furthermore, street sweepers were busy. Near the Trinty College the street workers were handing out bread, soup and coffee to the homeless. Finally I reached the Connolly Station.

Ik had een plaatsje in de 1e klasse van te voren gereserveerd. Mocht ook zelf uitkiezen waar ik wilde zitten. Ik had een uitgeprinte mail met reserveringsnummer bij de hand en moest bij de automaat die nummer in te voeren, maar helaas werkt de helft van de 6 automaten. Het was me tenslotte gelukt om een kaartje te krijgen. Prijzen zijn vergelijkbaar als de NS, maar de service bij de Ierse spoorwegen is nog vele malen beter! In afwachting op de trein, nuttigde ik typisch Iers flinke tosti met dikke plakken kaas en ham. Meer dan genoeg om je maag te vullen! Na eventjes gewacht te hebben kon ik plaatsmaken in de eerste klas wagon. Hij was bijna leeg, enkele zakenmannen op na. Geen last van vreemde passagiers en rondrennende kinderen hi. Ik kreeg van de steward drankje, krant en menukaartje aangeboden.  Je kon ook warm eten laten brengen door de steward vanuit het restaurantrijtuig.

I had reserved a place in the 1st class in advance. I could also choose where I wanted to be. I had a printed mail with a reservation number to hand and I had to enter that number at the machine, but unfortunately half of the 6 machines work. I finally managed to get a ticket. Prices are comparable to the Dutch Railways, but the service at the Irish railways is much better! While waiting for the train, I had a typical Irish good-sized sandwich with thick slices of cheese and ham. More than enough to fill your stomach! After waiting for a while I was able to make way in the first class wagon. He was almost empty, except for a few businessmen. No problems with strange passengers and children running around hi. The steward offered me a drink, newspaper and menu. You could also have the steward bring warm food from the restaurant car.

De zon kwam op toen de trein vertrok, eerst langs de buitenwijken daarna langs de pittoreske visserdorpjes aan de kust. Aan de andere kant prachtige Ierse glooiende groene landschappen met wat boerderijtjes. Helaas ook vrij nat, overal plassen, maar het was echt prachtig om te zien. Ik had een live videochat met Marc, een gehandicapte treinfanaat wie ik hem heel lang ken. Ik nam videofilmpjes op en stuurde direct op. Geweldige WiFi in de trein! Marc vond het heel leuk en interessant. Ik dronk ook Guiness bier. Het was een waar genot te reizen met mooi ritmisch deinende trein. (zie video Trainride to Belfast).

The sun came up when the train left, first along the suburbs and then along the picturesque fishing villages on the coast. On the other hand, beautiful Irish rolling green landscapes with some farms. Unfortunately also quite wet, pee everywhere, but it was really beautiful to see. I had a live video chat with Marc, a disabled train fan whom I have known him for a long time. I recorded video clips and sent immediately. Great WiFi on the train! Marc found it very nice and interesting. I also drank Guinness beer. It was a true pleasure to travel with a nice rhythmically surging train. (see video Trainride to Belfast).

Eenmaal toen de trein de grens overstak, veranderde het aanblik, het werd langzamerhand wat Britser naar mate ik Belfast naderde. De trein stopte bij de bochtige Belfast Lanyon Place, het centraal station van Belfast. 

Once the train crossed the border, the sight changed, it gradually became more British as I approached Belfast. The train stopped at the winding Belfast Lanyon Place, Belfast's central station.

Ik had geen Britse ponden meegebracht, maar gelukkig in het station waren er geldautomaten aanwezig. Ik trok de geld van het muur en keek heel raar op want het zijn geen Britse ponden maar Noord-Ierse ponden van een bepaalde bank! Wist je niet dat er liefst 4 verschillende bankbiljetten in omloop waren? Een met nationale ponden en drie van de verschillende banken, maar ze zijn allemaal gelijk in waarde en uitwisselbaar binnen Noord-Ierland. Iedereen in Noord-Ierland accepteert die bankbiljetten ongeacht of ze katholieken of protestanten zijn. Dit maal van de Danske Bank (vroeger Northern Ireland Bank).

I didn't bring any British pounds, but luckily there were cash machines in the station. I pulled the money off the wall and looked very strange because they are not British pounds but Northern Irish pounds from a certain bank! Did you not know that there were no fewer than 4 different banknotes in circulation? One with national pounds and three from the different banks, but they are all equal in value and interchangeable within Northern Ireland. Everyone in Northern Ireland accepts those banknotes whether they are Catholics or Protestants. This time from the Danske Bank (formerly Northern Ireland Bank).

Van de protestantse Ulster Bank.

From the Protestant Ulster Bank.

Van de katholieke Bank of Ireland, met hoofdzetel in Dublin.

From the Catholic Bank of Ireland, with headquarters in Dublin.

En tenslotte de echte Britse Ponden.

And finally the real British Pounds.

Als men bepaalde bankbiljetten wenst te hebben kan men het beste naar de geldautomaat van de bovengenoemde banken te gaan. Tot zover over de geld. Ik liep van het station naar het centrum van Belfast. Er reden roze dubbeldekkerbussen rond, ik dacht zijn de Belfastenaren soms erg gay? Ik liep langs de schitterende enorme stadshuis. Ik gaf mijn postkaarten aan het postkantoor in de buurt voor de mooie stempels. Je krijgt ze helaas niet op het postkantoor maar je moet de kaarten onder de envelop naar Royal Mail Handstamp Centre, Tallent House in Edinbrugh opsturen. Daar krijgen ze stempels uit Belfast en worden gewoon netjes verpakt naar huis opgestuurd.

If you want to have certain banknotes, it is best to go to the cash machine of the aforementioned banks. Enough about the money. I walked from the station to the center of Belfast. Pink double-decker buses were driving around, I thought the people from Belfast were very gay? I walked past the beautiful huge city hall. I gave my postcards to the post office in the area for the beautiful stamps. Unfortunately you don't get them at the post office but you have to send the cards under the envelope to Royal Mail Handstamp Center, Tallent House in Edinbrugh. There they receive stamps from Belfast and are sent home neatly packaged.

Ging langs het toerismebureau en kreeg een mooie stempel op mijn kaart. Daarna bezocht ik Cathedral Church of St.Anne, interessant protestants kathedral, gebouwd in 1904 op oudere en afgebroken kerk. Het was erg unionitisch van karakter maar dat er tegenwoordig gezamelijke diensten van de protestantse en katholieke priesters worden gehouden.

Went past the tourism office and got a nice stamp on my card. Then I visited Cathedral Church of St.Anne, an interesting Protestant cathedral, built in 1904 on an older and demolished church. It was very unionistic in character, but nowadays communal services are held by the Protestant and Catholic priests.

Liep richting West-Belfast, dé beruchte en verdeelde wijken Shankill en Lower Falls. Ik liep hele Shankill Road door langs de unionitisch bolwerk. Er waren overal gedenkplaatsen van de slachtoffers door de IRA, muurschilderijen die UVF verheerlijken in de buurt van die straat. Toch voelde ik me nauwelijks bedreigd, het bedreigende was dat het erg regende en stormde. Dit kwam doordat er in de wijk Shankill vele open plekken heeft (van gesloopte woningen, die nu dienst doen als illegale vuilnisstort) de storm vrij spel heeft. De mensen daar zijn in het algemeen vriendelijk zolang je normaal doet, dan is het oké.

Walked to West Belfast, the notorious and divided neighborhoods of Shankill and Lower Falls. I walked all the way through Shankill Road past the union stronghold. Everywhere there were memorial places of the victims by the IRA, wall paintings that glorify UVF near that street. Yet I hardly felt threatened, the threatening thing was that it was raining and storming. This was because in the Shankill district there are many open spaces (of demolished houses, which now serve as illegal landfill), the storm has free rein. The people there are generally friendly as long as you do normally, then it's okay.

Liep je verder van de Shankill Road af kom je in de hardere kern tegen met muurschilderijen van de martelaren. Uit discretie had ik vanuit de grote afstand foto's gemaakt. Terug in de Shankill Road had ik trek in lunch. Vond echte Engelse snackbar en bestelde Engels ontbijt. Het smaakte niet slecht, echte Noord-Ierse variant van Engels ontbijt, pancakes ipv. tosti. Het ijs was gebroken toen ik oude dames hielp, toen kwam het een en ander wat losser. Toen ik wilde afrekenen vroeg ik voor de grap welke bankbiljetten de eigenaar wilde hebben. Maakt niks uit zei hij zolang het maar geld is en pakte gewoon biljet van de katholieke bank. Ik vroeg ook waar ik kon pissen, want er was geen WC aanwezig. Ik kreeg de tip dat ik achter de muur aan de overkant van de straat gewoon kon pissen. 

If you walked further from Shankill Road you will come across the harder core with wall paintings of the martyrs. Out of discretion I had taken photos from a great distance. Back in Shankill Road, I was hungry for lunch. Found real english snack bar and ordered english breakfast. It did not taste bad, real Northern Irish version of English breakfast, pancakes instead of tosti. The ice was broken when I helped old ladies, then things got a bit looser. When I wanted to pay, I jokingly asked which banknotes the owner wanted. Doesn't matter he said as long as it is money and just took a note from the Catholic bank. I also asked where I could piss because there was no toilet. I got the tip that I could just piss behind the wall across the street.

Ik liep richting Lower Falls, de katholieke wijk, eens ooit een berucht bolwerk van de IRA. Langs de Cupard Way was er een muur met hoge prikkeldraad verrezen die liefst 8 meter hoog zijn. Het weerde klaarde op en zag een hele mooie regenboog. De onderkant van die muur was volgespoten met graffiti. Aan de einde van de Cupard Way was er een poort die open was en toegang bood tot de katholieke wijk.

I walked towards Lower Falls, the Catholic quarter, once a notorious stronghold of the IRA. Along the Cupard Way a wall with high barbed wire had risen that was no less than 8 meters high. The weather cleared up and saw a very beautiful rainbow. The bottom of that wall was filled with graffiti. At the end of the Cupard Way there was a gate that was open and provided access to the Catholic Quarter.

Toen ik in de katholieke wijk kwam viel me het op dat het alles netjes eruit zag in tegenstelling tot Shankill. Er waren muurschilderijen netjes gegroepeerd. Ik bezocht de katholieke St.Peter's Cathedral. Veel rijker versierd dan gebruikelijk bij de protestantse kerken. Er werden ook reliwieken van de martelenaren bewaard. Buiten de kerk aan de Divis Street waren er typisch Ierse winkels te zien.

When I arrived in the Catholic Quarter, I noticed that everything looked neat, unlike Shankill. There were wall paintings neatly grouped. I visited the Catholic St. Peter's Cathedral. Decorated much richer than usual with Protestant churches. Relics of the martyrs were also preserved. Outside the church on Divis Street there were typical Irish shops.

Ik kwam weer bij het centrum van Belfast. De snelweg was de scheidinglijn tussen West-Belfast en het centrum. Ik had nog de tijd om wat rond te lopen voordat de trein vertrok. Het centrum van Belfast zag er echt heel vitaal en bruisend uit, erg opgeknapt. Ik liep langs interessante momumenten, kunstwerken, etc. Belfast was ook de plaats waar Titanic gebouwd werd. Daar had ik helaas geen tijd voor. 

I came to the center of Belfast again. The motorway was the dividing line between West Belfast and the center. I still had time to walk around before the train left. The center of Belfast looked really vital and vibrant, very refurbished. I walked past interesting monuments, artworks, etc. Belfast was also the place where Titanic was built. Unfortunately I didn't have time for that.

In afwachting met het vertrek van de trein dronk ik Guiness bier bij Granny Annie Kitchen, echte Ierse pub, te herkennen aan de pijprokende oma op de uithangborden. Toen werd het tijd de plaats te nemen in de 1e klasse trein. Ik bestelde heerlijk vegatrisch aziatisch gerecht, die door de steward bracht plus weer een Guiness bier. Het werd geleidelijk donker buiten toen de trein heerlijk richting Dublin raasde. Aangekomen in het Connolly Station had ik tijd zat en zin in om eens iets geks te doen en ik dacht aan die wassenbeeldmuseum welke ik vaak voorbij liep. Gelukkig was die tot 10 uur 's-avonds open en er waren bijna geen toeristen meer, dus lekker in je eentje lekker griezelen. 

While waiting for the train to leave, I drank Guinness beer at Granny Annie Kitchen, a real Irish pub, recognizable by the pipe-smoking grandmother on the signs. Then it was time to take the place in the 1st class train. I ordered delicious vegatric asian dish, which was brought by the steward plus another Guinness beer. It gradually became dark outside when the train rushed to Dublin. When I arrived at Connolly Station I had plenty of time and felt like doing something crazy and I thought about the wax museum that I often passed by. Fortunately it was open until 10 o'clock in the evening and there were almost no tourists anymore, so you can enjoy being scared on your own.

Eerst ging je langs de bekende personen. Had Trump "ontmoet" maar helaas had die geen oranjehuid in zijn gezicht hi. Toen ontmoette ik de Paus Franscius en "zegende" hij boven mijn hoofd alsof ik geheiligd werd. Ging door het spiegeldoolhof alsof ik als John Steed speelde bij de Wrekers tot ik bij de interessantere gedeelte kwam, nl. het griezelgedeelte beneden. Leuke schrikeffecten waar ik soms ervan schrok en andere die me totaal geen schrik aanjoeg. (zie video's waxmuseum 1, 2 en 3).

First you visited the famous people. Had "met" Trump but unfortunately he had no orange skin in his face hi. Then I met the Pope Franscius and "blessed" him above my head as if I was being sanctified. Went through the mirror maze as if I was playing as John Steed at the Avengers until I got to the more interesting part, namely the creep part below. Nice shock effects that sometimes scared me and others that didn't frighten me at all. (see videos wax museum 1, 2 and 3).

Ging voor het laatst naar de Bleeding Horse Pub om Guiness bier te drinken voordat ik naar bed ging. Die onrustige slaper bovenop me is gelukkig wat rustiger.

Went to Bleeding Horse Pub for the last time to drink Guinness beer before I went to bed. The restless sleeper on top of me is fortunately a bit calmer.