Ukraine 29-12-2019 (1)

Naar Kiev

To Kyiv

Zelf had ik er nog nooit er aan gedacht om naar Oekraine te gaan. Ik was aanvankelijk van plan om na de Kerst naar warme oorden te vliegen toen mijn Poolse collega's me vertelden dat zij naar Kiev wilden gaan. Zij wilden vooral uitgaan, naar Tsjernobyl, etc. gaan. Ik had toen gegoogeld dat Kiev meer bood dan alleen dat. Prachtige gebouwen, lekker eten en drinken, filatelie, etc. En ook interessant om oud/nieuw en de orthodoxe kerstmis mee te maken. Ik had gelijk de vlucht en de overnachtingen geboekt. Ik zou af en toe mijn collega's treffen voor de gezelligheid.

I had never thought of going to Ukraine myself. I initially intended to fly to warm places after Christmas when my Polish colleagues told me they wanted to go to Kiev. They mainly wanted to go out, go to Chernobyl, etc. I had googled then that Kiev offered more than just that. Beautiful buildings, good food and drink, philately, etc. And also interesting to experience New Year's Eve and the Orthodox Christmas. I immediately booked the flight and the overnight stays. I would occasionally meet my colleagues for fun.

Toen het eenmaal zover was, reed ik met mijn auto naar het vliegveld in Weeze. Ik was daar nog nooit geweest, het lag ergens in het platteland vlakbij Kevelaer en de Nederlandse grens. Was lastig te vinden, geen grote wegwijzerborden. Het vliegveld was oorspronkelijk een basis voor de luchtmacht van de RAF. Er is alleen nieuw aankomst- en vertrekhal neergezet. Er was alleen toestel van de Ryanair te bekennen in de wijde omgeving.

Once the time had come, I drove my car to the airport in Weeze. I had never been there before, it was somewhere in the countryside near Kevelaer and the Dutch border. Was hard to find, no big signposts. The airport was originally a base for the RAF Air Force. Only new arrival and departure hall has been installed. There was only Ryanair aircraft in the area.

Het vliegtuig was stampvol toen ik instapte, het waren vooral Oekrainers die naar huis willen om oud/nieuw en de orthodoxe kerst willen vieren. De vlucht zelf duurde 3 uur toen het vliegtuig in Boryspil landde, internationale luchthaven zo'n 30 km van Kiev vandaan. Na de douane controle, ik kreeg een stempel op mijn paspoort, wachtte de privé-chauffeur met mijn naam op de bord op me. Ik had voor de zekerheid prive-vervoer besteld omdat het donker en koud buiten was, er was dunne laag sneeuw. Het openbaar vervoer is daar ook gebrekkig en er ontbrak goede informatie. Bovendien maken de meeste taxi-chauffeurs misbruik ervan. Het beste is om via Uber of Uklon te regelen.

The plane was packed when I boarded, it was mainly Ukrainian people who want to go home to celebrate New Year and the Orthodox Christmas. The flight itself lasted 3 hours when the plane landed in Boryspil, international airport some 30 km from Kiev. After the customs check, I got a stamp on my passport, the private driver with my name on the sign waited for me. To be sure, I ordered private transportation because it was dark and cold outside, there was a thin layer of snow. Public transport is also lacking there and there was a lack of good information. Moreover, most taxi drivers abuse it. It is best to arrange via Uber or Uklon.

Toen ik eenmaal in de luxe auto stapte, was het buiten pikdonker, maar dat op de zogenaamde autosnelwegen goed verlicht waren met reuze grote reclamezuilen. De rit duurde ca. 45 minuten, de wegen werden slechter naarmate we het stadscentrum naderden. De afsalt ging over in kinderkopjes. Maar het centrum was heel mooi en sfeervol verlicht. De chauffeur zette me precies bij mijn hostel Potter Globus af. (zie video's From the airport to hostel).

Once I got into the luxury car, it was completely dark outside, but that the so-called motorways were well lit with huge, large advertising columns. The journey took about 45 minutes, the roads deteriorated as we approached the city center. The afsalt turned into cobblestones. But the center was very beautiful and attractively lit. The driver dropped me off at my Potter Globus hostel. (see videos From the airport to hostel).

Bij de receptie aangekomen overhandigde ik de receptioniste (ik weet haar naam niet, dus ik noem haar Oksana wat het gastvrij betekent) de reserveringspapieren en mijn paspoort. Oksana snapte die papieren niet, het was een stukje in het Oekrains en het Engels, de rest was in het Nederlands. Ze vroeg aan andere gasten dit voor haar te "vertalen". Uiteindelijk begreep Oksana dat het een reservering ging en dat ik haar 700 hirvania's moet betalen, zo'n 30 € voor 4 nachten, een schijntje dus. Ik appte Bartek, mijn collega dat ik aangekomen ben, dat ik eerst wat wilde eten, had een flinke honger van gekregen. Bartek vertelde dat ik bij Adrian zijn appartement kon komen vlakbij het Sofia-plein. 

When I arrived at the reception I handed the receptionist (I don't know her name, so I call her Oksana what it means hospitably) the reservation papers and my passport. Oksana did not understand the papers, it was a piece in Ukrainian and English, the rest was in Dutch. She asked other guests to "translate" this for her. In the end Oksana understood that it was a reservation and that I had to pay her 700 hirvanias, around 30 € for 4 nights, so a pittance. I apped Bartek, my colleague that I had arrived, that I wanted to eat something first, had gotten quite hungry. Bartek said that I could come to Adrian's apartment near Sofia square.

Het was ongeveer 10 minuten lopen van het hostel vandaan. Toen ik het Sofia-plein naderde was het heel sfeervol verlicht en er stonden kramen die lekkernijen verkochten, kinderattracties, etc. Mijn oog viel op de hamburgerkraam waar die broodjes hamburgers in verschillende kleuren, rood, groen, geel en zwart serveerde. Ik koos voor de zwarte broodje omdat het eruit zag alsof die broodje bedorven was, hi. Maar die smaakte heerlijk.

It was about a 10 minute walk from the hostel. When I approached the Sofia square it was very atmospherically lit and there were stalls selling delicacies, children's attractions, etc. My eye fell on the hamburger stall where those sandwiches served hamburgers in various colors, red, green, yellow and black. I chose the black sandwich because it looked like the sandwich was spoiled, hi. But it tasted delicious.

Nadat ik die broodje hamburger naar binnen gewerkt had, ging ik naar Adrian zijn appartement bij de nabij gelegen straat. Het was schaars verlicht, dus ik liep met behulp van Google Maps naar de opgegeven locatie. Toen ik dat bereikte, bleek dat het niet klopte. Adrian zijn appartement was achter de eerste appartement op straat. Tip: b.v. Volodymyska Straat, let op de letter er naast, A, B of C, etc. A is de eerste appartement die je ziet op straat. B is de tweede achter de appartement A. Meestal is er een poort midden in de appartement A die toegang biedt met de appartement B. Helaas was de poort dicht! Ik appte naar Bartek, kon hem gelukkig in de verte zien zwaaien en hij kwam naar me toe. Opgelucht kwam Bartek te voorschijn want de accu van mijn smartphone raakte sneller leeg door de kou!

After I worked that hamburger sandwich in, I went to Adrian's apartment on the nearby street. It was scantily lit, so I walked to the specified location using Google Maps. When I achieved that, it turned out that it was not right. Adrian's apartment was behind the first apartment on the street. Tip: e.g. Volodymyska Street, note the letter next to it, A, B or C, etc. A is the first apartment you see on the street. B is the second behind apartment A. Usually there is a gate in the middle of apartment A that provides access with apartment B. Unfortunately the gate was closed! I apped to Bartek, could see him swinging in the distance and he came to me. With my relievance because the battery of my smartphone ran out of cold faster!

Bartek loosde me door de andere poort aan de zijstraat. Binnen zag ik mijn andere collega's weer en gingen lekker chillen met gemixte sterke drank en cola. Aangezien ik diabetes heb nam ik er ziet zo veel ervan. Adrian regelde de taxi die ons naar Forsage, disco buiten het centrum van Kiev bracht. De taxi-chauffeur reed vrij hard door de slechte straten, boem, boem en nog eens boem! Ik grapte dat wij beter een ambulance moeten bestellen, die ons linea recta naar het ziekehuis kon brengen vanwege de bulten op onze hoofden. Aangekomen bij de disco was de entree verrassend goedkoop, maar goed bezocht was door de elite van Kiev en de buitenlanders. Aangekomen in de zaal, traden er twee danseressen op het podium die verdomd op Pussy Riots leken.

Bartek let me through the other gate on the side street. Inside I saw my other colleagues again and started chilling with mixed spirits and cola. Since I have diabetes I took not too much of it. Adrian arranged the taxi that took us to Forsage, disco outside the center of Kiev. The taxi driver drove quite fast through the bad streets, boom, boom and another boom! I joked that we should order an ambulance that could take us straight to the hospital because of the bumps on our heads. Arriving at the disco the entrance was surprisingly cheap, but was well attended by the elite of Kiev and the foreigners. Arrived in the hall, two dancers performed on stage that looked like Pussy Riots.

De muziek stond loeihard aan, Mijn collega's en ik kregen de ritme snel te pakken. Sommigen scoorden leuke meiden. Aan de randen van de zaal waren er lounge's waar men de waterpijpen konden lurken, verder bars. Geimporteerde bier was goedkoop, zelfs Heineken voor net nog geen €2,=. We bleven door dansen net alsof wij (de roze konijntjes) Duracell batterijen ingeslikt hadden tot 6 uur 's-ochtends. Jakob regelde weer een taxi naar huis, ditmaal in een wrakkige Dacia Lodgy. Die was zó krap dat we naar binnen moesten wurmen. (zie video's Forsage disco).

The music was very loud, My colleagues and I got the rhythm quickly. Some scored nice girls. At the edges of the room there were lounges where you could suck the water pipes, and furthermore bars. Imported beer was cheap, even Heineken for just under € 2. We kept dancing as if we (the pink rabbits) had swallowed Duracell batteries until 6 o'clock in the morning. Jacob again arranged a taxi home, this time in a wrecking Dacia Lodgy. It was so tight that we had to squeeze in. (see Forsage disco videos).

De taxi had ons bij Adrian's appartement afgezet en ik liep door naar mijn hostel. Oksana vertelde dat de hostel pas om 6 uur open ging, ik kwam om 6.30 aan maar Oksana lag in bed. Van haar mocht ik gerust aan haar raam kloppen om haar eventjes te wekken om de deur te laten openen. Aardig van haar! Algauw pofte ik neer op de bed.

The taxi dropped us off at Adrian's apartment and I walked on to my hostel. Oksana said that the hostel only opened at 6 am, I arrived at 6.30 but Oksana was in bed. She allowed me to knock at her window to wake her for a moment to let the door open. Nice of her! Soon I popped down on the bed.